¿Quién es María?, ¿por qué su padre Vicente Colombo la mantiene encerrada en el interior del Nevado?, ¿quién fue su madre?, ¿le guardará fidelidad su criado y hermano del alma, el apuesto Martín? Las preguntas y la intriga abundan en "La hija del bandido": Refugio Barragán de Toscano despliega una gama de complejos personajes que van desde el villano traicionero y empeñado en poseer a la virginal María, Andrés Patiño; hasta Cecilia, núbil hija del infortunado secuestrado Diego Miranda, hombre que languidece durante dos años en la infausta prisión de los subterráneos del Nevado. Destacan también los jóvenes idealistas Rafael Ordóñez y Adolfo Diéguez, enamorados absolutos del par de doncellas; el repulsivo y mitómano vizconde de Tuneranda; el abuelo Pablo, la fiel Juana, criada de María Personajes y misterios. La novela está escrita con maestría y elegancia por una autora mexicana notable y en plena madurez creadora, que retoma leyendas del sur de Jalisco sobre asaltantes de diligencias en la zona del Nevado de Colima para crear una historia divertida, ágil, amena, conmovedora y con un final inesperado. La presente edición, fiel a la primera publicada en Guadalajara en 1887, pone al día esta obra al presentarla corregida y actualizada ortográficamente. Refugio Barragán, además de romper con los estereotipos de su época, es con toda justicia la primera novelista mexicana. Su obra es de tal trascendencia que los críticos señalan: "si el estado de Jalisco fuese nación, "La hija del bandido! sería considerada una novela fundacional".

Refugio Barragán de Toscano nació en Tonila, Jalisco, en 1843. Estudió en la Escuela Normal para Profesoras de Colima. Ya titulada, mudó su residencia a Zapotlán el Grande, Jalisco, dedicando su existencia a la enseñanza y a la escritura. Madre de cuatro hijos, dos de los cuales murieron en la infancia, encabezó su familia tras el prematuro fallecimiento de su esposo, el profesor Esteban Toscano, con quien se casó en 1869, a los 26 años. Refugio Barragán fue autora de dos novelas, la más conocida "La hija del bandido"; y "Premio del bien, castigo del mal" (1884), la primera novela mexicana escrita por una mujer. También escribió exitosas obras dramatúrgicas, libros de poemas y libros para niños, además fue editora de revistas y emprendedora de proyectos editoriales y cinematográficos. Murió en la Ciudad de México en 1916.

Refugio Barragán de Toscano: precursora, talentosa, fecunda (por Luz María González Ramírez) Nota del editor (por Felipe Ponce) Introducción Libro I. Los bandidos de Camino Real 1. La víspera de un cumpleaños 2. El manuscrito 3. Entre dos tumbas 4. El vizconde de Tuneranda 5. De ventana a ventana 6. En el Pico del Águila Libro II. Amor y desgracias 1. Rafael Ordóñez 2. Día de Reyes 3. A la luz de la luna 4. Una fortuna que se viene y un amor que se va 5. Donde se prueba que buscando una trama se puede dar con otra Libro III. Los bandidos de salón 1. Un escribano de cuenta 2. Una tarjeta inesperada 3. Escenas nocturnas 4. Retrocediendo 5. Donde Rafael cree que sueña 6. Una escena de sangre 7. Hilos sueltos Libro IV. La mano de dios 1. El cazador del Nevado 2. ¡Nunca falta un judas! 3. Lo que puede hacer una mujer enamorada 4. La última copa del banquete 5. Celos y sombras Libro V. En poder de la justicia 1. Descendiendo por la montaña 2. ¡A tiempo! 3. Un doble crimen Libro VI. A la sombra de la religión 1. ¡Primero es Dios! 2. Entre el claustro y el mundo 3. Al ponerse el sol Glosario