"Premio del bien y castigo del mal" relata dos historias de manera simultánea. Concha, virtuosa, buena y generosa, encuentra un día a Valentina, quien en su juventud fuera vanidosa, cruel y egoísta. Valentina narra a Concha su pasado como una confesión, buscando ser absuelta de sus pecados mientras la joven escucha y descubre parte de su propia historia, encontrando en aquella mujer desgraciada mucho más que un alma necesitada. Barragán de Toscano explora en esta novela publicada por vez primera en 1884 los contrastes que existen entre dos personas aparentemente opuestas, ofreciendo al lector una interpretación de la naturaleza humana en la que el bien y el mal se superponen constantemente. La autora desenvuelve sucesos, trama acontecimientos y da profundidad a sus personajes con un estilo narrativo ameno, sobrio y sofisticado que encantará, intrigará y satisfará tanto a nuevos lectores como a quienes ya conocen la pluma sin par de Refugio Barragán de Toscano, la primera novelista mexicana.

Refugio Barragán de Toscano nació en Tonila, Jalisco, en 1843. Estudió en la Escuela Normal para Profesoras de Colima. Ya titulada, mudó su residencia a Zapotlán el Grande, Jalisco, dedicando su existencia a la enseñanza y a la escritura. Madre de cuatro hijos, dos de los cuales murieron en la infancia, encabezó su familia tras el prematuro fallecimiento de su esposo, el profesor Esteban Toscano, con quien se casó en 1869, a los 26 años. Refugio Barragán fue autora de dos novelas, "La hija del bandido", la más conocida y popular, y "Premio del bien y castigo del mal" (1884), considerada la primera novela mexicana escrita por una mujer. También escribió exitosas obras dramatúrgicas, libros de poemas y libros para niños, además fue editora de revistas y emprendedora de proyectos editoriales y cinematográficos. Murió en la Ciudad de México en 1916.

1. Curiosidad femenina 2. Gaspar Arroyo 3. Un cochero terco 4. Soledad y agonía 5. Escenas íntimas 6. Quince días después 7. Historia de Valentina 8. Insomnios 9. Tres personajes en acción 10. Hijo y madre 11. La carta 12. Lágrimas y sonrisas